הצורך במשאבות חום באירופה

במהלך השנתיים האחרונות, משאבות חום נפרסו באופן פעיל ברחבי אירופה, שם הן נתפסות כנדבך מרכזי בהפיכת מערכות החימום. הנציבות האירופית, בתוכנית "REpowerEU" שלה שהוכרזה במאי האחרון, קוראת במפורש להכפיל את הקצב הנוכחי של פריסת משאבות חום לסכום מצטבר של 10 מיליון התקנות במהלך חמש השנים הבאות.

אופטימי גם לגבי משאבות חום הוא מאסק. ביום המשקיעים של טסלה במרץ, מאסק חשף את ה-Ambition III המיוחל, שמתאר דרך בת קיימא לחלוטין לעולם. בנוסף לפוטו-וולטאים המוכרים יותר, אגירת אנרגיה, כלי רכב חשמליים ומימן, מאסק התמקד במשאבות חום, טכנולוגיה שאינה מוכרת היטב לציבור הרחב. בחמשת השלבים שהזכיר מאסק, השלב השלישי, "22%", פירושו להעביר בתים, עסקים, חימום תעשייתי (קירור), מחימום מיזוג אוויר וכו' למשאבות חום, שיכולות למעשה לחסוך באנרגיה ולהפחית את שימוש בדלק מאובנים ב-22%.

"משאבות חום יכולות להעביר אנרגיה מהחלק החיצוני של הבית לפנים הבית, מה שיפחית את צריכת האנרגיה לחימום מבנים בפקטור של שלושה". אמר מאסק. לדעת מאסק, למשאבות חום יהיה פוטנציאל הפחתת פחמן רב יותר מאשר למכוניות חשמליות וימלאו תפקיד מרכזי בפיתוח העתידי של כלכלת האנרגיה בת-קיימא של כדור הארץ. לדבריו, למרות שלטסלה אין מוצרים הקשורים למשאבות חום לעת עתה, היא עשויה לייצר משאבות חום ביתיות למכירה לשוק בעתיד.

מאז הסכסוך הרוסי-אוקראיני, המדינות העיקריות באירופה מתמודדות עם מצב "ניתוק" גז רוסי חמור יותר ויותר. במקביל, מדינות אירופה גם מאיצות את השינוי במבנה האנרגיה, בתקווה להיפטר מהתלות האנרגטית ברוסיה. בהקשר זה, האצת הקידום של משאבות חום להחלפת חימום בגז טבעי היא לא רק כדי להקל על הצורך בחימום בחורף, אלא גם כדי להאיץ את השינוי במבנה האנרגיה של אירופה בטווח הבינוני והארוך חלק חשוב.

למה משאבות חום?

משאבת חום היא מכשיר המעביר אנרגיה תרמית ממקור חום ברמה נמוכה למקור חום ברמה גבוהה, וזו גם טכנולוגיית אנרגיה חדשה שמשכה תשומת לב רבה ברחבי העולם. זה שונה מהמכשיר המכני המוכר שיכול להגדיל את האנרגיה הפוטנציאלית - "משאבה"; משאבות חום הן בדרך כלל תחילה מהאוויר הטבעי, המים או האדמה כדי להשיג אנרגיית חום בדרגה נמוכה, לאחר הכוח לבצע את העבודה, ולאחר מכן לספק לאנשים אנרגיית חום בדרגה גבוהה ניתן לנצל. בהשוואה לשיטות חימום אחרות, צריכת האנרגיה הראשונית של משאבות חום ממקור אוויר היא רק 27% מזו של דודי חשמל, 49% מזו של דוודים פחמים ו-59% מזו של דוודים גז.

משאבות חום נחשבות לחלופה ידידותית לאקלים למערכות חימום מסורתיות (כגון חימום מופעל על גז או נפט), עם יעילות תרמית של 300%-400% או יותר, כלומר, צריכת 1 קוט"ש של חשמל יכולה לנוע פי 3-4 אנרגיית חום. משאבות חום מסתמכות על חשמל כדי לפעול, ואם החשמל מופק ממקורות מתחדשים, מערכת החימום היא למעשה ניטרלית אקלימית.

משאבות חום הן כמו מקררים הפוכים. הם סופגים חום מהסביבה לחימום הבית והמים, ומשתמשים רק ברבע מהאנרגיה של דוד גז. משאבות חום משתמשות בחשמל נקי והן יעילות יותר, ולכן ממשלת גרמניה רוצה להפוך אותן למערכת החימום מספר אחת ומתכננת להתקין 500,000 משאבות חום חדשות בשנה מ-2024 ואילך, ולהגיע לנתח שוק של שישה מיליון עד 2030.

דוודים הפועלים על דלקים מאובנים הם הסיבה העיקרית להסתמכות הגבוהה של האיחוד האירופי על גז טבעי ומדוע הבניינים יוצאים מהמסלול מבחינת שחרור פחמן. על פי נתונים שפרסם איגוד משאבות החום האירופי, שוק משאבות החום האירופי שבר שיא חדש בשנת 2022, ומכר כ-3 מיליון יחידות, צמיחה של כמעט 38%. המחקר מציע שאם יעד האיחוד האירופי להתקנת עוד 60 מיליון משאבות חום עד שנת 2030 יתקיים, הביקוש לגז טבעי בבניינים ירד ב-40% בין 2022 ל-2030.